Dardos y Flechas

Como se ha señalado anteriormente, los proyectiles que arrojan las ballestas no se llaman flechas, sino, dardos, pernos o virotes. Por ello, esta entrada y su continuación estraán dedicadas a detallar las principales características y diferencias entre ambos.

Los dardos, son proyectiles más pesados, gruesos y cortos que las típicas flechas que a todos se nos viene a la mente al pensar en este tipo de armas. Por coeficiente balístico y, dada la potencia de las armas con las que se empleaban, los dardos tenían una capacidad de perforación mucho mayor a la de una flecha, aunque su velocidad y alcance fuesen similares; sin embargo, esto se debe a su masa, pues si una ballesta dispara un dardo con el mismo peso de una flecha estándar, lógicamente la superará en cuanto a velocidad y alcance, aunque su efecto no sea tan devastador en cuanto a efectuar un tiro a un blanco protegido.

 Es destacable también, el hecho de que estos virotes solo tenían dos estabilizadores, aunque no por eso eran menos precisos. Junto a este hecho, hay que sumarle que su diseño fue evolucionando enormemente, tanto en la diersificación de las puntas que empleaban como en el ástil, que en las arbalestas sobre todo, se desgastaban al final, buscando una penetración aun mayor, así como un diseño más aerodinámico que favorecían el alcance y la velocidad, una combinación devastadora.

No obstante la simplicidad de los utilizados en guerra, los que se usaban para cazar eran mucho más sofisticados, pues se pretendía reutilizarlos, así como causar una merte rápida a la pieza seleccionada, aunque el tiro no llegase a los órganos vitales, pues la gran amplitud, peso y contundencia de los dardos especializados lograban que el animal se desangre en segundos.

Así mismo, los famosos cuadrillos, se especializaban en preforar y asestar golpes mortales a blancos bien cubiertos, como lo demuestran abundantes testimonios físicos, que nos permiten hacernos a la idea de porqué se masifico su uso como punta estándar para la guerra.

 

Sobre sus tipos de puntas y su uso, se hablará en la siguiente entrada.

Tipos de arcos, Parte 5

Ballesta

Aunque muchos no lo consideren así, la ballesta es un tipo de arco, que varía la técnica y la distribución de la energía al proyectil, pero que sigue el mismo principio básico de impulsión de cualquier arco. El que posea una base y una traba, implica que la precisión será totalmente superior a la de un arco y ya que el usuario no es el que retiene la potencia de las palas, permite aumentarla aproximadamente al doble, o incluso más; no obstante, estas dos ventajas tienen su costo, pues la velocidad de recarga es, en el mejor de los casos, de 8 disparos por minuto, mientras que un arquero experto dentro del mismo tiempo pede poner en el aire no menos de 12 flechas. A pesar de ello, un solo tiro de una ballesta medieval bastaba para derribar a un enemigo, aun detrás de una cota de malla, o una armadura. Por el mismo motivo, y por las propiedades balísticas del dardo (las ballestas disparan pernos, virotes o dardos, no flechas), aun hoy se emplean para perforar chalecos anti-balas y contra cristales blindados. A continuación, una ballesta medieval (con un aparato llamado cranequín, para poder llevar hacia atrás la cuerda) y más abajo una moderna.

 

 

 

Arco coreano (gungdo)

Su desarrollo sin par y su diseño único se deben a que los coreanos no podían importar armas de fuego, y se dedicaron a perfeccionar el único arma de largo alcance que poseían; luego, esto desembocó en que crearon también ballestas, denominadas sukgung, capaces de efectuar tiros a 600 metros. En cuanto a los arcos en sí, son recurvados, compuestos, cortos y potentes, sin mencionar que sus usuarios no reciben toda la fuerza de tensión del arco, por ejemplo, si usa uno coreano de 70 lbs, sentirá como si estuviera usando uno de 50 lbs convencional.

 

Arbalesta

Evolución del diseño general de una ballesta, posee potencias exorbitantes, y casi no había en la Edad Media defensa suficiente contra ella, pues podía alcanzar a un peón sin dificultad, aún a través de una armadura y, como lo describen varios testimonios, a través de escudos. No obstante, las denominadas armaduras "a prueba", lograban salvar a su usuario, no por que fuese capaz de detener tremendo tiro, sino, porque su diseño hacía que el proyectil, al impactar, se desvíe, lo que no le permitía al dardo descargar toda su energía. Su mayor inconveniente era su cadencia de tiro: 2 por minuto, en el caso de los más diestros y expertos. A pesar de ello, la considero la mejor de entre todos los arcos, pues podía impulsar dardos de alrededor de una libra a medio kilómetro, aunque su sistema de recarga, un pesado torno compuesto por una suerte de cables y poleas, la relegó a los asedios y protección frente a los mismos; junto a los ballesteros, los arbalesteros fueron los primeros francotiradores de la historia, y, de alcanzar un virotazo a un peón con protecciones livianas, pasaba el proyectil hasta el otro lado, y, si el tirador tenía suerte, podía clavarse en otro enemigo. Esto era posible, porque las estimaciones de su fuerza de tensión rondan las 1000 libras, como promedio, pues se han encontrado ejemplares con hasta 1500 lbs.

 

 

 

Aquí, un video de una arbalesta con palas de cuerno que atestigua su efectividad.

https://www.youtube.com/watch?v=nY2untEwCnU

Tipos de arcos, parte 4

Arco turco

Su principal característica es el mango, que sobresale hacia adelante. En el medio en el que fue desarrollado, gozaba de gran prestigio, no solo militar sino también religioso, lo que se evidencia en que aun hoy se venera el arco que pertenecía a Mahoma. Sobre su potencia y efectividad, existen varias afirmaciones históricas, como aquella que dice que si un arquero turco lleva cien flechas, es igual a que fuesen cien hombres.

 

 

 

 

 

 

Arco mongol

Es un arco compuesto, derivado de los empleados por la Dinastía Manchú, pero recurvados más pesadamente. Los materiales en los que eran elaborados eran sumamente felxibles, lo que les daba una mayor apertura, alcance y potencia. Se utilizaba a caballo, y sus usuarios eran tan diestros con él, que podían dar tiros certeros aún a galope o, de ser necesario, disparar nubes de flechas que confundía y diesmaban a sus enemigos. Era tan efectivo, que le permitió a Genhis Khan forjar el imperio terrestre más grande de toda la historia.

 

 

Tipos de Arcos Parte 3

Balista

Perfeccionada y empleada por los romanos, esta consistía en un arco sobre una base que disparaba a grandes distancias rocas pesadas y saetas gigantes, por lo que constituia un arma de asedio, aunque no era muy portátil, y requería de dos hombres para ser operada.

Arco largo inglés (longbow)

Es un arco de gran tamaño, superior incluso a la envergadura del arquero, lo que es necesario debido a la elasticidad algo reducida del tejo lo que, no obstante, no le restó potencia, pues las estimaciones más grandes llegan a las 180 lbs. Respecto a esto, existe mucha polémica, pues expertos han afirmado que estos tendrían un promedio más modesto de 80 a 90 lbs, ya que los arcos del Mary Rose de los que se obtuvieron potencias de más de cien lbs no estaban rebajados, lo cual cada arquero llevaba a cabo; sin embargo, el que el Mary Rose fuese un barco de guerra y las inconfundibles deformaciones en los arqueros ingleses llevan a pensar que las potencias de estos si estaban por encima del promedio estimado por algunos. De todos modos, de lo que no hay duda es que este arco ganó batallas (como se vera en otra entrada) por su indiscutible capacidad, en conjunto con las pesadas puntas bodkin, de penetrar a travez de cotas de malla e, incluso, armaduras de placas. Cabe destacar también, que es emblemático por ser el usado por Robin Hood, y hoy en día existen asociaciones que se dedican a reconstrucciones históricas y estudios sobre este arco.

Tipos de arcos, parte 2

Arco recurvado

Es el arco más común hoy en día, y existen desde modelos tradicionales de madera hasta los olímpicos modelos fabricados en fibra de vidrio y aluminio. Su principal característica es que las puntas de sus palas se orientan hacia adelante, lo que le da gran resistencia y facilidad de uso.

 

Arco plano

Es básicamente el diseño más simple de arco, empleado actualmente sobre todo para la caza, por su bajo costo y gran potencial de tensión. Es el empleado por las tribus indígenas de Norteamérica, y usualmente mide 1,60 m, variando algunos centímetros según la apertura de su usuario.

  

 

 

Arco de poleas

Estos son los arcos modernos, que revolucionaron el tiro con arco, pues poseen poleas que reducen el esfuerzo que el arquero debe realizar para mantenerlo abierto de un 60% a 80%, lo que permite apuntar durante mucho más tiempo

• Al llegar la cuerda al máximo de lo que se puede estirar, las poleas han disminuido la tensión inicial y de este modo se facilita la acción de apuntar.
• Las poleas permiten al arquero tensar un arco con una mayor potencia de la que ellos podrían desarrollar con un arco convencional sólo con su fuerza (hoy en día habría muy pocas personas que podrían disparar con exactitud solamente utilizando su fuerza con las cuerdas de los arcos largos encontrados en el Mary Rose).
• La cuerda sigue acelerando a la flecha desde su liberación hasta el punto de inicio, consiguiendo más fuerza y por tanto más velocidad.

Para soltar su cuerda no se emplean los dedos, sino, un dispositivo mecánico llamado disparador.

Tipos de arcos

Hola a todos. Como lo prometido es deuda, aquí les dejo una clasificación de los arcos, no totalmente desglosada, pero si muy útil para tener un entendimiento mas o menos completo respecto al tema. De manera algo arbitraria, los colocaré desde el mejor hasta el peor.

Arco huno

Compuesto, asimétrico, diseñado para ser usado a caballo poseía su pala inferior más corta para que sea posible aumentar su tamaño sin que molestase al caballo. En la imagen, reproducción temprana de un arco huno, con una pala solamente algo mas corta, pero que con el paso del tiempo se fue acortando más.

 

 

 

Arco húngaro

Versión mejorada del anterior, compuesto, simétrico, con mayor alcancey precisión, pero, para poder ser usado, se necesitaba que el jinete se ponga de pie en los estribos.

 

 

Arco persa-parto

Es un arco empleado por el gran eercito persa, que, si bien en un inicio empleaba el arco propio del país de cada soldado, luego se estandarizó, y pasó a ser un arco compuesto, que también se utilizaba a caballo y que fue desisivo en muchas batallas, en las que se emplearon por primera vez las famosas "nubes de flechas" disparadas por jinetes al galope, ya que los persas disponían de alrededor de 5000 arqueros, que diezmaban a enemigos que no contaban con protecciones pesadas.

 

 

 

 

Mañana publicaré la segunda parte

Nociones básicas, parte 2

Hola a todos. Como les iba diciendo...

Bueno, para continuar con la anterior entrada, en esta trataré de concretar aspectos importantes sobre los elementos que conforman una flecha.

Cabeza: o punta; a lo largo de la historia, se han fabricado de múltiples materiales, que van desde sílex o huesos tallados, en la prehistoria, hasta las de bronce, hierro y, finalmente, acero, que se desarrollaron durante la Edad Media, donde alcanzaron su más amplia difusión como armas de guerra, gracias a las cuales era posible acribillar y destruir la moral de todo un ejército, aun en desventaja numérica, como fue el caso de la batalla de Azincourt. Existe una gran problemática respecto a su clasificación, potencial de perforación y precisión, pues existen tantos tipos que una enciclopedia entera no alcanzaría a cubrir a todas. No obstante, eso será tema para otro día. Por  hoy, les dejo las empleadas por los ingleses para ensartar a los caballeros y sus caballos.

 

Vástago: es el cuerpo principal de la flecha, la vara en la que se montan todo el resto de elementos y, cabe señalar, que también se puede obtener una punta tallada directamente sobre él (en el caso de los vástagos de madera). Actualmente, tanto para el deporte como para la casa y actividades bélicas, se emplean casi en su totalidad vástagos de carbono, alumino, o una aleación de ambos. El resultado es un proyectil más ligero y veloz, si bien los alcances finales son parecidos a los obtenidos con vástagos de madera que hoy en día han quedado relegados para su uso solo en la arquería tradicional o primitiva.

Culatín: es el final de la flecha, una pequeña muesca tallada en el vástago directamente o ensamblada como pieza adicional; también existen muchos tipos, pero básicamente el objetivo de todos ellos es que la cuerda se engarce de manera segura y que no se atasque al momento de la suelta.

 

 Estabilizadores: comúnmente representados como plumas, aunque actualmente también existen sintéticos, para el tiro deportivo se emplean las remeras de ganso preferencialmente. En la arquería tradicional, se unen al vástago con pegamentos y resinas naturales y se refuerza con tendones. El tipo, tamaño y forma dependerán del uso. Así, existen las normales, para caza o tiro deportivo; las spring-swing, que le dan rotación a la flecha, para mayor precisión; y las flu-flu, que se emplean en la caza de aves, porque detienen el recorrido de la flecha tras unos metros para evitar que esta se vaya muy lejos en caso de errar el tiro.

 

Bueno amigos, esto ha sido todo por hoy, los veo mañana en una entrada sobre los tipos de arcos.